Braxton Hicks ou vraies contractions : les distinguer

Les contractions de Braxton Hicks sont parfois appelées « contractions d'entraînement ». C'est votre utérus qui se contracte puis se relâche, un phénomène normal de la grossesse qui aide à tonifier le muscle. Elles peuvent commencer dès le deuxième trimestre, souvent vers 22 SA, et deviennent généralement plus nettes au troisième trimestre.

À quoi ressemblent les Braxton Hicks ?

La plupart des personnes sentent le ventre se tendre ou durcir pendant 30 secondes à deux minutes, puis se relâcher. Elles sont en général plus inconfortables que douloureuses, et vont et viennent sans régularité.

Braxton Hicks ou contractions de travail

	Braxton Hicks	Vraies contractions de travail
Rythme	Irrégulières, sans rythme	Régulières, de plus en plus rapprochées
Intensité	Restent pareilles ou s'atténuent	Deviennent de plus en plus fortes
Durée	De 30 secondes à 2 minutes, variable	S'allongent, environ 60 à 90 secondes en phase active
Où on les sent	Le plus souvent à l'avant du ventre	Commencent souvent dans le bas du dos puis gagnent l'avant
Au repos ou en bougeant	S'atténuent ou s'arrêtent souvent	Continuent quoi que vous fassiez
Autres signes	Aucun	Perte du bouchon muqueux, rupture de la poche des eaux, mal de dos

Le test le plus clair, c'est le temps. Chronométrez vos contractions pendant une heure avec notre compteur de contractions gratuit. Les vraies contractions suivent un rythme régulier qui se rapproche. Les Braxton Hicks, non.

Qu'est-ce qui déclenche les Braxton Hicks ?

La déshydratation
Une vessie pleine
Beaucoup d'activité, ou après un rapport sexuel
Un bébé qui bouge beaucoup
Rester debout toute la journée

Comment soulager les Braxton Hicks

Buvez un grand verre d'eau. La déshydratation est un déclencheur fréquent.
Changez d'activité. Si vous étiez active, allongez-vous sur le côté gauche ; si vous vous reposiez, allez marcher tranquillement.
Videz votre vessie.
Prenez un bain ou une douche tiède (pas chaud).
Respirez lentement, en inspirant sur quatre temps et en expirant sur six. C'est aussi un bon entraînement pour l'accouchement.

Si les contractions se calment après cela, il s'agissait très probablement de Braxton Hicks.

Quand appeler votre sage-femme ou la maternité

Appelez votre sage-femme, votre médecin ou la maternité si vous avez :

quatre contractions ou plus en une heure avant 37 SA, même si elles ne font pas mal, car cela peut être un signe d'accouchement prématuré
des contractions qui deviennent régulières et plus fortes, surtout toutes les 5 minutes et durant une minute (voir les signes de l'accouchement)
une perte de liquide ou des saignements
un bébé qui bouge moins que d'habitude
une douleur constante plutôt qu'une douleur qui va et vient

Questions fréquentes

Les Braxton Hicks peuvent-elles faire mal ?

Elles sont en général plus inconfortables que douloureuses, mais peuvent être fortes en fin de grossesse. Si elles deviennent douloureuses et régulières, appelez votre sage-femme ou la maternité.

Les Braxton Hicks veulent-elles dire que l'accouchement est proche ?

Pas forcément. Beaucoup de personnes en ont pendant des semaines. Dans les dernières semaines, elles peuvent devenir plus fréquentes à mesure que le col se prépare, ce qu'on appelle parfois le faux travail ou phase de pré-travail.

Est-ce normal de ne pas avoir de Braxton Hicks ?

Oui. Certaines personnes ne les remarquent jamais, et c'est tout à fait normal.

Sources

Informations générales uniquement, pas un avis médical. Suivez toujours les conseils de votre médecin ou de votre sage-femme.

Historique des mises à jour

23 octobre 2026: Traduit du guide en anglais.